CO2 en almacenamiento en atmósfera controlada

En una cámara de atmósfera controlada se reduce la concentración de O2 y se eleva la de CO2 respecto del aire ambiente, junto con un control estricto de la temperatura y la humedad relativa. Al reducir el oxígeno disponible y aumentar el CO2, se ralentiza la tasa de respiración de la fruta o verdura almacenada y se retrasa el proceso de maduración — lo que permite extender significativamente el período de almacenamiento sin pérdida de calidad.

El balance es delicado: muy poco CO2 no logra el efecto buscado, pero un exceso puede producir daño fisiológico en el producto (por ejemplo, manchas o pardeamiento interno en algunas variedades de manzana). Por eso la precisión y la estabilidad del sensor a lo largo de todo el período de almacenamiento — que puede extenderse varios meses — son tan importantes como en cualquier aplicación de proceso industrial.

Las cámaras de atmósfera controlada suelen operar cerca de los 0 °C, con humedad relativa alta para evitar la deshidratación del producto almacenado. Son exactamente las condiciones bajo las que muchos sensores electrónicos pierden precisión o sufren condensación en sus componentes ópticos.

Una sonda pensada para este entorno necesita rango de temperatura de operación amplio (incluyendo temperaturas bajo cero), un grado de protección de la carcasa adecuado para humedad y polvo, y compensación interna de temperatura, presión y humedad para que la lectura de CO2 se mantenga estable durante todo el ciclo de almacenamiento.

La sonda GMP251 de Vaisala está pensada específicamente para este tipo de entorno: mide CO2 a nivel porcentual (0–20 %), opera de -40 °C a +60 °C, tiene grado de protección IP65 y compensa internamente por temperatura, presión, gases de fondo y humedad. Su cabezal de sensor calefaccionado evita la condensación propia de un ambiente frío y húmedo.

Para monitoreo continuo con registro de datos y alertas, esa misma lectura puede integrarse a un sistema de monitoreo — relevante tanto en la cámara de almacenamiento como durante el transporte refrigerado.