¿Por qué es importante medir el CO2?

La mayoría de nosotros sabemos que el CO₂  es un gas incoloro e inodoro que es soluble en agua y que, a menudo, se ve como burbujas en las bebidas gaseosas. Pero también es un gas de efecto invernadero, un subproducto que se libera cuando quemamos materiales que contienen carbono, así como un gas que se forma en los procesos respiratorios y metabólicos de los organismos vivos, que también pueden considerarse reacciones de combustión lenta. Como el CO₂  es siempre el resultado de una reacción de combustión, es incombustible e inerte.  A temperaturas inferiores a -79 °C, el CO₂  se vuelve sólido, y luego se conoce como hielo seco, que generalmente se usa en el transporte o carga de productos congelados.  Todas las características anteriores tienen un impacto en los beneficios de realizar mediciones de CO₂.

Para mantener la concentración de CO₂  en el nivel recomendado de menos de 1000 ppm dentro de lugares como edificios de oficinas, hospitales y escuelas, es importante controlarlo, lo que se puede hacer con un sistema de automatización de edificios. En climas más fríos, controlar los niveles de CO₂  permite ahorrar energía y ayuda a mantener una calidad de aire óptima, lo que tiene un impacto directo en el bienestar y la eficiencia de los empleados que ocupan el espacio.

En algunas aplicaciones es deseable mantener la concentración de CO₂  a un nivel más alto que la concentración ambiental de alrededor de 400 ppm de CO₂. En los invernaderos, por ejemplo, el CO₂ se utiliza como fertilizante para las plantas. Para optimizar el rendimiento, es importante mantener niveles óptimos de CO₂: es caro usarlo como fertilizante y el uso excesivo aumenta los costos, pero no la cosecha.

Las incubadoras de CO₂, o las cámaras de crecimiento o almacenamiento de muestras biológicas, son aplicaciones críticas, donde los niveles de CO₂  se mantienen elevados —a menudo al 5 % de CO₂— lo que, junto con la temperatura elevada y la humedad elevada, garantizan unas condiciones de crecimiento óptimas para los especímenes. Ambas son aplicaciones típicas de medición y control de CO₂  ya que no es posible cultivar células si los niveles de CO₂ no son precisos.

Además de los ejemplos analizados anteriormente, la medición de CO₂ suele ser necesaria por razones de seguridad en cualquier lugar donde se produzca, use o almacene CO₂. Vaisala tiene una amplia gama de instrumentos de medición de CO₂ dedicados, ideales para aplicaciones específicas sin necesidad de calibración frecuente.

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