Ponto de orvalho em secagem industrial

A secagem adequada previne o crescimento microbiano e mantém o produto seguro para consumo — esse é o piso não negociável. Mas a partir daí, o objetivo passa a ser minimizar o uso de energia sem sacrificar qualidade: a chave é aumentar o volume de entrada ou os níveis de umidade apenas o suficiente para minimizar o consumo energético, mas não tanto a ponto de a qualidade do produto final ser afetada.

Esse ajuste fino só é possível se a medição de umidade no ar de secagem e no produto for precisa o bastante para operar perto do limite, em vez de deixar uma margem de segurança ampla que desperdiça energia.

Um processo de secagem industrial bem instrumentado monitora vários parâmetros relacionados: o ponto de pegajosidade (sticky point) do produto, a isoterma de adsorção, o ponto de transição vítrea (Tg), a umidade relativa do ar de saída, e o ponto de orvalho nas zonas de ar mais seco do processo.

Cada um desses parâmetros define um limite operacional diferente — não basta uma única leitura genérica de umidade ambiente para tomar decisões de processo em tempo real.

A tecnologia HUMICAP® da Vaisala entrega a medição estável e precisa de umidade relativa necessária para desenvolver processos de fabricação eficientes em custo e energia, nos trechos do processo em que a umidade se mantém em faixas moderadas a altas.

Nas zonas de ar muito seco — onde é preciso medir ponto de orvalho em vez de umidade relativa, ou traços de umidade residual — a Vaisala usa a tecnologia DRYCAP®, especializada em aplicações de baixa umidade e ponto de orvalho. Combinar as duas tecnologias nos pontos certos do processo é o que permite reduzir o consumo de energia sem perder consistência na qualidade do produto.